এসকেএম আশরাফুল হুদা :
টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের শিক্ষার্থীদের উচ্চ শিক্ষার পথে আর্থিক সংকট যেন বাধা হয়ে না দাঁড়ায়, সেজন্য তাদের আর্থিক সহায়তা দিতে টাওয়ার হ্যামলেটেস্ কাউন্সিলের যুগান্তকারী উদ্যোগ এডুকেশন মেইনটেনেন্স এলাউন্স বা ইএমএ (শিক্ষা রক্ষণাবেক্ষণ ভাতা) এবং ইউনিভার্সিটি বার্সারির জন্য আবেদন গ্রহণ কার্যক্রম শুরু হয়েছে।
গত ৩০ সেপ্টেম্বর সোমবার টাউন হলে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানে ২০২৪/২৫ শিক্ষাবর্ষের জন্য ইএমএ ও ইউনিভার্সিটি বার্সারির আবেদন গ্রহণ কার্যক্রম চালু করেন কাউন্সিলের ডেপুটি মেয়র এবং শিক্ষা বিষয়ক কেবিনেট মেম্বার কাউন্সিলর মাইয়ূম তালুকদার।
টাওয়ার হ্যামলেটসের নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমানের উদ্যোগে ২০২২ সালে কাউন্সিল সিক্সথ ফর্ম ও কলেজ শিক্ষার্থীদের জন্য ইএমএ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য ইউনিভার্সিটি বার্সারি নামের বিশেষ আর্থিক প্রণোদনা কর্মসূচি চালু করে। এই প্রকল্পের উদ্দেশ্য হচ্ছে উচ্চতর শিক্ষার সাথে সম্পর্কিত আর্থিক বাধাগুলি হ্রাস করা, যা শিক্ষার্থীদের তাদের পরবর্তী পদক্ষেপগুলি অনুসরণ করার জন্য সহায়তা প্রদান করে।
ইএমএ হিসেবে পরিচিত শিক্ষা রক্ষণাবেক্ষণ ভাতা পাওয়ার যোগ্য শিক্ষার্থীরা তাদের পড়াশোনায় সহায়তার জন্য ২০২৪/২৫ শিক্ষাবর্ষের জন্য এককালীন ৬০০ পাউন্ড পাবে। গত বছর এই অনুদানের পরিমাণ ছিলো ৪০০ পাউন্ড।
ইউনিভার্সিটি বার্সারি অ্যাওয়ার্ড লাভের যোগ্য শিক্ষার্থীদের তাদের আবাসন, বই এবং অন্যান্য সংস্থান সহ তাদের স্নাতক অধ্যয়নের সাথে যুক্ত ব্যয় নির্বাহে সহায়তা করার জন্য এককালীন ১,৫০০ পাউন্ড প্রদান করা হবে।
২০২২ সালে এই দু’টি অনুদান কর্মসূচি চালু হওয়ার পর থেকে এ পর্যন্ত কাউন্সিল ২,৩৫০ জন শিক্ষার্থীকে ১.৮২ মিলিয়ন পাউন্ড অনুদান প্রদান করেছে। এ বছর ২,০৫০ শিক্ষার্থী এই আর্থিক অনুদান থেকে উপকৃত হবে। উপকৃত হবে।
আবেদন করার শেষ সময় ১১ নভেম্বর ২০২৪ এবং কাউন্সিলের ওয়েবসাইটে গিয়ে অনলাইনে আবেদন করতে হবে।
টাওয়ার হ্যামলেটস—এর নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমান বলেছেন, “আমি আমাদের শিক্ষা রক্ষণাবেক্ষণ ভাতা এবং বিশ্ববিদ্যালয় বার্সারি স্কিম দু’টির জন্য অত্যন্ত গর্বিত, যেগুলি উচ্চতর শিক্ষা গ্রহণের সাথে যুক্ত খরচের সাথে লড়াই করতে শিক্ষার্থীদের জন্য অত্যাবশ্যক আর্থিক সহায়তা প্রদান করে।”
মেয়র বলেন, “দুই বছর আগে চালু হওয়ার পর থেকে স্কিমগুলির ইতিবাচক প্রভাব রাখতে সক্ষম হয়েছে এবং আমি খুশি যে আমরা এই বছর আরও বেশি সংখ্যক শিক্ষার্থীদের আর্থিক সহযোগিতা করতে সক্ষম হয়েছি।”
ডেপুটি মেয়র এবং শিক্ষা বিষয়ক কেবিনেট মেম্বার, কাউন্সিলর মাইয়ুম তালুকদার বলেছেন: “আর্থিক পরিস্থিতি নির্বিশেষে প্রত্যেকেরই চমৎকার শিক্ষা লাভের সমান সুযোগ থাকা উচিত। এডুকেশন মেইনটেনেন্স এলাউন্স (ইএমএ) এবং ইউনিভার্সিটি বার্সারি শিক্ষার্থীদের অর্থনৈতিক চাপ কমিয়ে তাদের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে সহায়তা করে যাতে তারা তাদের লেখাপড়ায় মনোনিবেশ করতে পারে।”
গত বছর শিক্ষা রক্ষণাবেক্ষণ ভাতা লাভকারী শিক্ষার্থী আদম গালেম এর সুফল সম্পর্কে মন্তব্য কালে বলেন, “টাওয়ার হ্যামলেটস ইএমএ আমাকে আর্থিকভাবে উপকৃত করেছে কারণ এটি আমাকে আমার ব্যবসায়িক কোর্সে আরও ভাল গ্রেড অর্জনে সহায়তা করার জন্য বই এবং উপকরণ কেনার সুযোগ দিয়েছে।”
এই ইভেন্টে উপস্থিত একজন শিক্ষার্থী তাসিন রহমান বলেন, “আমি কাউন্সিলের কাছ থেকে এডুকেশন মেইনটেন্সে এলাউন্স পেয়ে উপকৃত হয়েছি। আমি আহ্বান জানাবো শিক্ষার্থীদের সময় মতো আবেদন করার জন্য এবং আমি নিশ্চিত এই অনুদান তাদের জন্য অনেক উপকারে আসবে।”
গত বছর ইউনিভার্সিটি বার্সারি পেয়েছিলেন হালিমা খাতুন। তিনি বললেন, “লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্স (এলএসই) এ আমার ফাইনাল ইয়ারে, এবং আর্থিকভাবে সবচেয়ে চাপের সময় টাওয়ার হ্যামলেটস মেয়রের ইউনিভার্সিটি বার্সারি আমাকে প্রচুর সাহায্য করেছিল। এই আর্থিক বৃত্তির জন্য ধন্যবাদ। এর ফলে আমি আমার খণ্ডকালীন চাকরিতে কম ঘন্টা নিতে পেরেছিলাম এবং সেই সময়টি আমার পড়াশোনায় ফোকাস করার জন্য ব্যবহার করেছি।
তিনি বলেন, এই অনুদান থেকে উপকৃত হতে পারে এমন প্রত্যেককে আমি অনুদানের জন্য আবেদন করতে উৎসাহিত করি।” সংবাদ বিজ্ঞপ্তি
